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Windows首度發表於1987年，是Microsoft為個人電腦所設計的圖形使用者介面(GUI)作業系統，然而在開始的1.0及2.0版並不成功，直到1990年後的Windows
3.0和1992年之後的Windows 3.1，才逐漸為使用者接受，紛紛從命令列的DOS轉向GUI的Windows陣營，而此時的Windows仍是架構在DOS之上的一個作業環境，並不是獨立的作業系統，而且只能執行16位元之應用程式，在當時CPU已朝向32位元發展(Intel於1985年10月就已推出32位元的80386
CPU)。
1995年底，Microsoft推出了Windows95，全新改良的圖形使用者介面，支援32位元CPU架構，可以執行32位元的應用程式，及先佔式多工(單人多工)，同時也支援了長檔名。只要一個滑鼠就可以輕鬆地操作下拉式功能表，和各種圖示，讓使用者更方便也更容易學習電腦，此時Windows95已成為所有出貨的個人電腦之標準作業系統。在Windows95成功地站穩個人電腦作業系統主流之後，Microsoft又於1998年中推出了Windows98，而後又陸續推出Windows
ME等作業系統。
Windows NT同樣是Microsoft公司的產品，NT代表的是新技術(New Technology)，Windows
NT是真正的32位元多工處理作業系統，可使用於多種CPU之電腦系統(PC、PowerPC、Alpha)，支援先佔式多工及多處理機，能直接執行Windows
95的許多應用程式。自Windows NT 4.0開始，就有著和Windows 95一樣的圖形使用者介面，而且在穩定性、安全性及執行效率上，都遠遠超越了Windows
95，堪稱Microsoft有史以來最穩定及最強大的作業系統。 |
