近年來由於寬頻的開放與競爭下，網際網路越來越普及化，許多公司也已透過ADSL、Cable Modem、ISDN或專線等方式將公司內部網路與 Internet 做一連接，除了透過網際網路取得各種資訊與資料外，也可將公司網站及所有消息透過網際網路來發佈，以達到客戶雙向溝通以及增加業績等目的。但在將公司電腦與網際網路做一連接的同時，

為防治資料遭到竊取造成損失，解決方式有二種，其一為不將公司電腦與網際網路相連接，但這只是消極的解決方式，另一種方式則是透過防火牆的建置以達到防堵不速之客。目前防火牆分為二種，一為硬體防火牆，一為軟體防火牆；硬體防火牆優點為架設簡單及價格便宜，但缺點為控管不易以及所能自行運用彈性較小，軟體防火牆恰好相反，其各有優缺點。

此外，防火牆軟體還有一項功能，即代理服務 (Proxy)，這是硬體防火牆所缺少的。熱門的 WWW 網站每天可能有上萬人瀏覽，就算網路再快也會塞車。在網路的世界中，通常許多人都需要相同的資料，這時只要有一部電腦先將資料拿回來，其他電腦就可以向它索取，不必連至外部網路重複下載，因此 Proxy 服務乃因運而生。而且，若能充分發揮 Proxy 功能，則可節省 40% 至 55% 的網路頻寬，使其作更多的服務。

雖然上網「蒐集相關資料」是目前中小企業第二大宗的網際網路應用(達56%)，但各位可知道現在美國的上班族，平均每人每天有2/3的上班時間，是以私人用途在使用網際網路，而非公務運用，這等於是老闆請員工來公司上班，為他/她開燈光、開空調、還付薪水、付網路費，但卻是讓他/她把公司當網咖在用、在休閒，而且一天八小時有五個半鐘頭是這樣過，有時還要付加班費或加班津貼給他/她上網神遊，試問老闆您能忍受嗎？

另外近來電腦網路駭客(Hacker)囂張，連美國官方網站都受害，中小企業又怎能偏安呢？企業網站等於是老闆在網路上建的房子，是老闆在網路數位世界的不動產，怎可讓網路上的小偷任意入侵、闖空門呢？

不過如果從節費的角度看，只有防火牆是不夠的，它只能阻絕不被允許的網路資料，卻不能讓公司允許的資料加快傳輸，只節省了一半的頻寬與網路花費，若想節省另外一半的花費，則企業還需要建立起網站快取(WebCache)才行。

快取可以讓公司需要的網路資料直接拷貝一份在自己公司內，如果經常用到這些資料，則根本不用連到網路上就可以抓到資料，因為就近抓拷貝的那份即可，如此可以減少對網路頻寬的依賴，間接節省撥接上網的開銷與花費，即便是臨時網路斷線了，都還可以有限度的存取資料，而且完整的企業e化頻寬節費又是企業在不景氣時最需要與迫切的，若想儘快回收e化成本投資，那麼防火牆與快取都是不可少的!